Dag 1. Traject 1 & 2. Noordlaren-Schipborg-Rolde (19 km)   Het Nivonhuis de "Hondsrug" in Noordlaren staat in ieder geval nog op zijn plek.  Beginnen met een kopje koffie op het startpunt leek me niet zo'n goed plan. Voor  de voortgang. Op pad dus. Nauwelijks een kilometer gelopen en het eerste teken  dat het  hier met wandelpaden een drukte van belang is geworden. Niet lang erna  een witrode lange afstandwandelpad routemarkering van 1984. Het Nivon plakte er  toen een aantal  jaren een rode N bij als teken dat zij het pad onderhielden. Voor  het Pieterpad wordt de wit-rode sticker nog steeds gebruikt. Het Drenthepad heeft  sinds 1995 een geelrode streekpad sticker. Theorie.   Al snel volgde het stroomdal van de Drentse Aa. Drenthe op zijn mooist.  Zonovergoten. Lange zandwegen en prachtige tussendoorkijkjes. De Drentse Aa,  watert via Groningen en Zoutkamp in de Noordzee. Het bekende wandelbruggetje  en na enig doorlopen, aangekomen in Gasteren. Koffie met appelgebak ging er wel  in. Ware het niet dat het café met terras gesloten was. Gasteren is een dorpje met  typische Drentse boerderijtjes. Verder een gekke eikenboom gezien. Een  prehistorische grafheuvel op het Balloërveld, met daarnaast de Middeleeuwse  snelweg Groningen-Coevorden. Het kerkje van Rolde fungeerde destijds als   baken. Omdat het wat hoger ligt, was het van veraf te zien. Alleen niet op de foto   natuurlijk. Een koe die niet aan de kant wil. Het kerkje werd na wat doorlopen  beter zichtbaar en Rolde onder klokgelui binnengelopen.    De route was nog prima te doen. Eén keer een bordje Privé terrein en enkele  ondergeploegde zandweg. Morgen verder.